وتوجد أربعة أسباب للأنيميا:
- النزيف.
- تلف متزايد في خلايا كرات الدم الحمراء (هيموليزيس).
- نقص في خلايا كرات الدم الحمراء.
- نقص نسبة الهيموجلوبين.

 والنساء أكثر عرضة للإصابة بالأنيميا أكثر من الرجال وذلك لفقد كمية من الدم كل شهر (أثناء الدورة الشهرية). والأنيميا التي تنتج عن نقص معدن الحديد من أكثر الأنواع شيوعاً، ويكمن سببها عند الكبار من فقد كمية كبيرة من الدم أثناء الدورة الشهرية أو فقد كمية صغيرة على نحو متكرر أثناء نزيف ما، أما سببها عند الأطفال هو عدم تناول أطعمة يتوافر فيها الحديد. أو بسبب نزيف الجهاز الهضمي الذي ينتج من تناول بعض الأدوية أو العقارات مثل: الأسبرين.

 وهناك أشكال متعددة من الأنيميا بعضها شائع والبعض الآخر نادراً:
- أنيميا ضمور النخاع.
- أنيميا ناتجة عن التسمم بالبنزين.
- أنيميا فانكوني.
- الأنيميا المتصلة بأمراض الدم التي تصاحب حديثي الولادة.
- أنيميا وراثية تغير في شكل كرات الدم الحمراء.
- أنيميا نقص الحديد.
- أنيميا ناتجة عن زيادة تكلس العظام.
- الأنيميا المنجلية (وتتغير فيها شكل كرات الدم الحمراء إلى الشكل المنجلى)
- أنيميا البحر المتوسط (ثلاسيميا).